세계 무대에 도전하는 라오스의 챔피언 바리스타: 수빈 펫솜푸

최근 수정 날짜 : 2024-08-05

수빈 펫솜푸가 지난 7월 14일 비엔티안에서 열린 2024 라오스 에어로프레스 챔피언십(LAC24)에서 놀라운 승리를 거두며 챔피언에 올랐습니다. 이로써 그는 오는 9월 19일부터 21일까지 포르투갈 리스본에서 열리는 세계 에어로프레스 챔피언십에서 라오스를 대표하게 되었습니다. 44세의 루앙프라방 출신인 그는 60개국에서 모인 5,000명이 넘는 세계 최고의 바리스타들과 경쟁을 펼치게 됩니다.

LAC는 커피 애호가들이 세계 대회에 라오스 대표로 출전할 기회를 놓고 겨루는 국내 대회입니다. 2022년부터 LAC는 라오스에서 유일하게 우승자를 세계 무대에 내보내는 공식 에어로프레스 대회로 자리잡았습니다.

올해 LAC24는 비엔티안의 랑산 무에타이 체육관에서 17명의 참가자들이 모인 가운데 열렸습니다. 이번 행사는 커피, 복싱, 음악, 그리고 창의적인 마인드를 가진 다양한 커뮤니티를 한데 모으고 바리스타 커뮤니티 내의 유대를 강화하는 것을 목표로 했습니다.

담담 카페의 주인이자 연례 라오스 에어로프레스 챔피언십의 주최자인 데이비드 비론은 "라오스가 작은 나라일지라도 국제 무대에서 다른 나라들과 어깨를 나란히 할 수 있다는 것을 보여주기 위해 라오스 바리스타들을 지원하고 싶었습니다"라고 말했습니다.

데이비드는 또한 라오스에 거주하는 외국인들의 대회 참가 기회를 확대하고 더 많은 여성들의 참여를 독려할 계획이라고 밝혔습니다.

"올해 대회는 지난 2년에 비해 수준이 더 높아졌습니다. 현재는 라오스 국민만 지원할 수 있지만, 앞으로는 다른 국적의 사람들에게도 문을 열 계획입니다. 라오스에 거주하는 외국인 커피 애호가들도 많이 보았거든요. 또한 모든 성별의 참여를 지지하며, 특히 여성들의 참여를 독려하고 싶습니다. 커피는 모두를 위한 것이니까요."

올해의 우승자 수빈은 대회 참가 동기에 대해 이렇게 말했습니다.

"저는 커피를 마시는 것을 좋아합니다. 어느 날 특별한 드립 커피를 맛보고 나서 그것이 단순한 커피 이상으로 매우 흥미롭다는 것을 알게 되었죠. 그 이후로 커피에 대해 공부하기 시작했습니다. 현재는 다가오는 세계 대회를 위해 연습하고 레시피를 만들기 위해 커피 원두를 주문해 놓은 상태입니다. 제 꿈은 세계 챔피언이 되는 것입니다. 최선을 다해 라오스에 승리를 안겨드리겠습니다."

국내외 에어로프레스 대회에서 참가자들은 물과 커피 원두 같은 동일한 재료를 사용해 라운드당 5분 동안 커피를 내립니다. 추출이 끝나면 국제 심사위원들이 블라인드 테스트를 통해 우승자를 선정합니다.

라오스에서 커피 추출에 대한 관심은 1900년대 초 프랑스 보호령 시절부터 크게 증가하기 시작했습니다. 당시 프랑스인들이 이 지역에 커피 나무를 들여와 라오스 북부에 아라비카, 로부스타, 리베리카 품종을 심기 시작했습니다. 제1차 세계대전과 제2차 세계대전 동안 잠시 주춤했지만, 이후 점차 커피 재배가 재개되어 확대되었습니다.

오늘날 라오스의 커피는 대부분 해발 1,300미터에 위치하고 강수량이 풍부한 볼라벤 고원의 팍송 지역에서 재배됩니다. 라오스에서는 아라비카나 리베리카에 비해 로부스타 커피가 가장 많이 생산됩니다. 2022년 기준으로 로부스타는 15,000톤, 아라비카는 5,000톤 정도 생산되었습니다.