라오스 내 북한 식당들, 눈에 띄지 않게 운영돼

최근 수정 날짜 : 2024-08-16

비엔티안의 평양식당은 더 이상 그 이름을 명확히 표시하는 간판을 걸지 않고 있습니다.

비엔티안 - 북한과 우호적 관계를 유지하고 있는 몇 안 되는 국가 중 하나인 라오스에는 평양이 외화 획득원으로 운영하는 것으로 여겨지는 몇몇 한국 식당들이 있습니다.

7월 25일 아세안 외교장관회의 첫날, 구글 맵에서 '평양식당'으로 표시된 곳의 모습은 많이 달랐습니다.

건물 문에는 영어로 '레스토랑'이라고 쓰여 있었고 영업시간과 음식 사진이 게시되어 있었지만, 한글은 보이지 않았습니다. 간판에 '평양'이라는 글자가 희미하게 남아있었습니다. 구글 맵에 올라온 사용자 제보 사진에는 영어, 한글, 중국어로 된 간판이 보였습니다.

유니폼으로 보이는 옷을 입은 다섯 명의 여성이 건물에서 나왔습니다. 그들은 한국어로 대화했고 그날은 영업을 하지 않는다고 말했습니다. 한쪽 구석 테이블에는 접시와 식기가 깔끔하게 놓여 있어, 손님이 대여한 것 같았습니다.

안에 있던 냉장고에는 북한의 대동강 맥주와 인삼, 블루베리로 만든 술이 진열되어 있었습니다. 맥주병 라벨에는 한글과 중국어가 함께 쓰여 있었고, 중국 무역회사 이름과 중국 접경도시 단둥의 주소가 적혀 있어 중국을 통해 들여온 것으로 보였습니다.

직원들은 서울에서 들리는 활기찬 억양과는 다른, 더 부드러운 억양의 한국어를 사용했습니다. 예를 들어, 정중한 문장 끝맺음 '-습니다'를 끝에서 약간 올리는 억양으로 발음했습니다.

직원들은 그날 영업 중인 다른 식당을 언급했는데, 구글 맵에는 '백두한나식당'으로 표시되어 있었습니다. 이 이름은 북한의 백두산과 남한의 한라산(대체 철자)을 합친 것으로, 때로는 통일에 대한 염원을 표현하기 위해 함께 언급되곤 합니다.

식당 간판은 보이지 않았지만, 그날 밤 내부는 밝고 손님들로 붐볐습니다.

대부분 남한 사람들로 보였습니다. 서울 근교에서 온 21세 남성은 족발과 냉면을 먹고 직원들의 음악 공연을 감상한 후 떠났습니다. 그는 여행 패키지에 저녁 식사가 포함되어 있었다고 말했습니다.

"직원들의 북한 사투리가 조금 이상하게 들렸지만, 같은 민족이라는 친근감을 느꼈습니다"라고 그가 말했습니다.

두 식당의 직원들은 자신들에 대해 거의 말하지 않았고, 스마트폰을 든 손님들에게 사진 촬영이 금지되어 있다고 경고했습니다.

3월 유엔 안전보장이사회 전문가 패널 보고서에 따르면, 북한이 제재를 위반하며 해외 식당에 돈을 벌기 위해 사람들을 보냈다고 합니다. 구체적으로 중국, 라오스, 러시아를 언급했고, 위에서 설명한 라오스의 두 식당 사진도 포함되어 있었습니다.

주중 한국대사관은 12월, 중국 내 북한 식당들이 한국 국적자의 입장을 거부하고 한국인으로 확인되면 퇴출시키고 있다고 경고했습니다. 잠재적 마찰을 피하기 위해 이들 식당을 피하라고 조언했습니다. 라오스의 식당들은 한국 손님들에 대해 이런 제한을 두지 않고 있습니다.

라오스는 한국에서 저렴한 관광지로 여겨지고 있습니다. 한국의 저가항공사인 제주항공과 에어부산이 라오스로 직항편을 운영하고 있습니다.

라오스는 중국과 강한 경제적 유대관계를 맺고 있으며, 북한과도 오랫동안 관계를 유지해왔습니다. 현대 라오스의 초대 총리인 카이손 폼비한의 청동상 제작 계약은 북한의 만수대창작사에 주어졌습니다.

한편, 한 슈퍼마켓에서는 중국, 일본, 한국, 태국 제품들이 함께 팔리고 있었습니다. 공항에는 일본의 공적개발원조(ODA) 자금으로 진행된 확장 공사를 기념하는 기념물이 있었습니다.

최근 한국은 라오스에 비포장도로 개발에 사용될 이동식 혼합 플랜트를 이전했습니다. 이 시설 위에는 라오스 국기와 한국 국기가 나란히 걸려 있었습니다 - 이는 다극화된 세계에서 파트너를 폭넓게 찾고 있는 가난하고 내륙에 갇힌 국가의 또 다른 징후입니다.